徒然なるエッセイ

シンガポール旅行の前、中環からMTR乗ったらばったり8歳児の補習校クラスメートのママと遭遇。彼女は補習校で土曜委員をされているお仲間。中環で平日働いている土曜委員、イベント委員の皆さんでランチでも、とお誘いし、本日全部で4人集まってランチしてきました。

僕以外の3人は土曜委員として既に以前より活躍されていたものの、僕が運営委員していたころの話はあまり知らなかったようで、色々歴史的背景などお話ししてきました。

また逆に彼女たちからは香港補習校が日本人の駐在員社会でどのような眼で見られているかも教えて貰いました。ちょっとびっくり。でもまぁそういう見方になるかなぁ...と思ったり。

1時間半ほど、たっぷり色々情報交換出来て楽しいランチタイムでした。

23年前に中古のiMac DVを買ってまだ生まれたてのMax OS Xを触っていましたが、Power PC G3をもってしても重くてあまり実用的ではなく、CD焼き焼きマシーンとしてその役目を終えてました。

その後もMac OSには常々興味を持ちつつも、30年以上Windowsを使い続けてきた僕。ところが3月11日に発表されたMacbook Neoのスペックと値段で、コレは買いかも！とその日のうちに色々レビュー記事を読みあさり、さらにApple Storeで現物も触ってきました。

というのも、10年ほど前に買ったノートPCも、ちょっとした用事をこなすのにデスクトップよりも良いかも、と思って買ったのですが、Windows起動もアプリ起動も激重ですぐに使うのを止めてしまったので...安物買いの銭失いを懸念していたのです。

Macbook Neoは今使っているiPhone 16 Proと同じA18 Proに8GB RAM搭載。これでmac OSが動くわけで、素晴らしい！

でもレビュー記事や現物触った感覚では、僕の今の使い方、ほぼWebブラウザ上でのWebアプリを使うだけであれば十分実用的、それでいてお値段が安いので、入門編としてまさにぴったりと判断。即座に買いたかった...のですが、シルバー以外は在庫切れ。シトラスも良かったのですが、僕はインディゴカラーが気に入ったので、オンライン注文するしか無いと店員さんに言われ、すぐにオーダー。

それでも最速で4月2日到着...その日はシンガポールだよトホホと思いつつ、予定より早くデリバリーされる事に一縷の望みをかけてましたが、正確に期日通り着弾。ということで、シンガポール旅行から帰ってきた今日、仕事帰りにゲットしてきました。

mac OS初期設定はiPhoneがあるとiCloudやiTunesのアカウントを自動設定してくれるので非常に楽です。iMac DVのときはかなり苦労したのに...。

香港でも利用できるようになったGoogle GeminiにNeoに最初にすべき設定変更と入れるべきアプリを聞いて、それを設定して本日終了。

質感も良いし、非常に良い買い物をしたとルンルン気分です。あ、ATOKもしっかり入れたので、日本語入力もバッチリ！

今日でシンガポール旅行も最終日。ホテルのレストランで朝食を食べた後、11時前にチェックアウト。荷物は置いておき、徒歩でMaxwellへ。

出張等で来ることが多く、Maxwellに足を向けるのも10年以上ぶり。なんとホーカーセンターのすぐ横にMRTが開通済でした。いやぁ便利になったものです。

ただ朝食が遅かったこともあり、ここで一番有名なチキンライスを食べることも出来ず。子供達用にフルーツジュースを買ってあげただけでおしまい。

次にMRTで異動してClarke Quayへ。ここで有名なGoldのお店を覗いてみたり、川沿いを歩いてみました。その際僕の大好きな松發肉骨茶も、まだお腹が空いていないため写真撮るだけで終了。

川沿いのお店で海鮮料理をランチにして、市内観光終了。Grabでホテルに戻って荷物を取り、またGrabで空港へ。早めに着いたので空港脇の恐竜の展示を見たり、Jewelでトイザらスに行って時間潰してから、搭乗口に向かいました。

今回8日間の旅、主目的はDisney Cruiseを楽しんだだけではなく、香港科技大学MBA卒業生達とも会えて、楽しい旅行でした。

今朝起きてみてちょっとがっかり。なんと雨が降っています。実は本日はMandai Wildlife Reservedにて終日過ごす予定を立てていてチケットも購入済だったので...。でもシンガポールの雨はスコールみたいな一過性なものだよね、と高をくくっていたのですが。

朝食をホテルで食べた後、GrabでMandai Wildlife Reservedへ。道中も雨が止む様子がなく、結局お昼過ぎまで降り続くのでした。

最初に入ったのがRainforest Wild ASIA。ここでは熱帯雨林をテーマに、動物だけではなくて幾つか体を動かすアトラクションがあるのですが...この雨では一切楽しめません。残念ですが、屋根のある歩道を一通り、小一時間程で歩いて終了。見ることが出来た動物は亀、鹿、りすのみ。

お昼を食べている間に、妻からの提案で午後はBird Paradiseへ行く事にしました。鳥たちの方が雨を気にしないようで、沢山見ることが出来ました。また餌やりも追加料金で出来るので、そちらも。魚を丸ごと投げるとペリカンなどが食べてくれました。

閉園の時間過ぎまで楽しんだ後、インド料理屋さんでささっと夕飯を済ませ、次はNight Safariへ。実に11年ぶり。ところが今いるところから徒歩圏内ではなく、無料シャトルバスで移動する必要があることが分かり、慌てて移動。

予約していた時間にぎりぎり到着。入場後すぐに始まるショーを見て、トラムに乗って一通り園内を見たらもう2時間ほど過ぎて21時。Grabを使ってホテルへ戻りました。

朝7時前に起床して、準備を済ませて客室を出て、最後のご飯を食べに同じフロアにあるレストランへ。

結構がっつり食べた後、下船。5日間、あっという間の船旅でした。事前予約等など、妻のアレンジ無くては子供達はここまで楽しめなかったと思います。感謝です。

20分程並んで、タクシーでクラブストリート近くのホテルに移動。荷物を置いて、MRTでMarina Squareへ。ここに入っているVroomTown Driving Cityがお目当てでした。

結構お高いですが、子供達が1時間がっつりカートで遊んで楽しんでくれたのでよかったです。その後このショッピングモール内で昼食を済ませ、徒歩でマーライオン公園へ。

しかし外は暑い！！汗だくになりながら今回2回目のマーライオン。写真撮ったりスムージー食べたりした後、Grabでホテルに戻って一休み。

夕方、またGrabを呼んで、HKUST MBA同窓生のXinying&Simon夫妻のお家訪問。うちの子たちと歳が近いお子さん2人いるのですが、夕飯ごちそうになった後くらいから子供4人で一緒に遊び始めてました。とはいえ、平日の夜に押しかけていたので、20時過ぎにはお暇することに。子供達はようやく仲良くなり始めたのに、という感じで名残惜しがっていましたが、仕方がありません。

ご夫妻にはシンガポールでのキャリアや子育て等、色々深く聞いてきました。彼らのお子さんの応対を見ていたら、僕はまだまだやれることがあるなと思うことしきり。

今日が実質最終日。朝食を食べる前にミッキーマウスと記念撮影。

そして今まで訪れたことがまだなかったレストランにて朝食を済ませつつ、5歳児が白雪姫たちと記念撮影。その後モアナのショーを観てきました。

昼食もこれまた行ったことがなかったハンバーガー屋さんへ。10分程度の待ち時間で入れたので今日はラッキーなのかも。別の日には大行列だったので。

午後はプールでたっぷり楽しみました。夕方から遊園地に行ってまた遊んでいる最中、5歳児はプールで遊び過ぎたためかお昼寝。

夕食を食べに行ったら、いつも隣のテーブルにいた日本人ご家族、奥様しかおらず。妻が話しかけたらアベンジャーズのショーを皆さん観にいっているのだとか。4日目にして初めてお話をしてみました。

20時半からはお別れのショー。ディズニーというとミッキーマウスという印象が強いですが、このショーではミッキーはじめ古めのキャラは全く出ず、新しいアニメのキャラだけで構成していて、なかなかやるなぁと思いました。

明日の朝には下船するため、パッキングを済ませてから就寝。

今日の朝食はレストランで。食べた後、いくつか家族向けの工作教室に行ったり、ディズニーキャラクターと写真を撮ったり。ちなみにこの写真撮影は事前にアプリで申込が必要。なので乗船前から時間配分考えながら予定を入れておく必要があるのです。

ランチの後、今日もプールへ。水着含めいくつかの洋服も部屋で手洗いしましたが、部屋についてるバルコニーで吊っておけば半日でしっかり乾きました。

夕飯はまた別のレストランにて。メニューも違うので毎日楽しめます。

夕飯後はアベンジャーズのショーがあるというので行ってみたら10階はもう人でいっぱいでいれてくれず、11階の後方から遠くのステージを眺めることに。でも吹き抜け空間をワイヤーで移動するヒーローたちもいたので、ここから観るのも悪くなかったです。

2か目の朝。朝食はルームサービスにしてみました。お願いした時間きっかりに持ってきてくれて、おいしい朝食を部屋で取った後、午前中はいくつかのアクティビティへ参加。

ショーの時間になり、船内中央にある野外ステージ（10階にステージがあり、その上18階までが吹き抜け！）は既に人でいっぱい！まさにディズニーランドのショーを観に来たようです。

ショーのあとは水着に着替えて17階のプールへ。香港より赤道近くに来ているためか、めちゃくちゃ日射しが強い！子供達は元気に遊びまわっていました。

ランチを取った後はまたゲームコーナーに行ってゲームを楽しみつつ、5歳児は妻と別のアトラクションを楽しみ、夕方合流した後、18階の遊園地へ。

夕飯は昨日とは違うレストランへ。でも給仕してくれるスタッフは全く同じ人たち。今日のレストランではミッキーマウスとその仲間たちが目の前で踊ってくれました！子供達もハイタッチしてもらいご機嫌。

夕飯の後お部屋に戻って就寝準備をしつつ、22時半に18階へ。世界で唯一！、クルーズ船から行われる花火を観にいったのです。音楽に合わせて上がる花火。5歳児はまだ破裂音が怖かったようで、抱っこしながら観ていました。

15分程で終了し、部屋に帰って就寝。長い一日でした。

今回のシンガポール旅行の目玉、Disney Cruise！元々は昨年末に予定していたものの、Disney Cruise Line側の事情で3か月遅れで乗船することになりました。手配してくれた妻には感謝感謝です。

乗船開始時間はお昼なので、それまではJewel等でぶらぶら散策。Grabで乗船ピアまで移動。

今回のCruiseでは4000人強の乗船客数とのこと。Royal Calabrianツアーと比べると、日本人乗客も結構多いです。在星邦人だけじゃなく、ディズニーファンが日本から来ている模様。

客室はトイレとシャワーが分かれていて、それぞれ洗面台もあるので、便利。始まったばかりなのでまだ設備も全て新しく。細かいところまでディズニーっぽさを作りこんでいるところはさすが。

子供達と一緒に船内を探検。ゲームコーナーや小さな遊園地などもあります。もちろんプールも！

夕飯は事前に予約していた18時台で、決められたレストランにて。隣のテーブルが日本人家族でしたが、日本人というだけで声かけるのもなぁ、と思い、全然お話せず終了。

夜は8歳児がHoppersを見たいというので船内映画館にて2人で鑑賞。妻と5歳児は他のところで遊んでいました。

お部屋に戻るとメインベッドがFrozenのベッドカバー及び枕カバー、もう一つのベッドにはCarsのもの。さすがディズニー！

男女に分かれて就寝しました。

今週月曜から2週間、子供達の学校がイースターホリデーでお休み。祝日もあるので、一年ぶりに今日から家族でシンガポールへ行くことにしました。

妻は今日まで仕事なので、僕が2人を連れて早朝の便で先にシンガポール入り。空港内のホテルを予約していたので、T4ターミナルからホテルへ無料シャトルバスで向かうものの...T3への行き方が分からず一周してT4へ戻ってしまいました...。次の周でなんとかT2に着き、そこからSkytrainでT3入り。ホテルで荷物を置いて、Grabでマーライオンまでゴー。

8歳児がまだ0歳児だった時に来てましたが、5歳児は初めて見るマーライオン。しっかりポーズを取って写真に収めてきました。本当はこのすぐ近くにある弊社シンガポールオフィスへ立ち寄ろうかと思っていたのですが、顔なじみの同僚が軒並みオフィスにいないということで、あきらめ。またGrabでGardens By The Bayへ。この時点ですでに16時。

駆け足でForest Cloudを見て回りましたが、Jurassic Worldとコラボしていて、以前より子供が楽しめるようになっていました。

17時半過ぎに軽くマックでスナックを食べ、そこからMRTでMarina Paradeへ。ここでHKUST MBAの同窓生Eと夕飯の約束をしていたのです。この辺りは低層の建物ばかりで、ちょっとリラックスした雰囲気の街並み。東南アジア料理を食べながら、香港人のEがなぜシンガポールへ移住したのか、等いろいろおしゃべりしてきました。夕飯もごちそうになってしまいました。

20時半過ぎにGrabでホテルに戻り、お風呂入って就寝。汗いっぱいかいたけど、初日子供2人と過ごすには及第点だったかなと思いました。